Отдых может быть пассивным и выражаться в покое, удлинении сна. В некоторых случаях пассивный отдых оказывает положительное действие в восстановлении сил утомленного человека. Ощущение усталости, желание спать, дремотное состояние, наблюдается у ряда больных в первые дни пребывания их в санатории. Такое состояние сонливости свидетельствует об истощении нервных клеток коры головного мозга. Процессы торможения в мозгу преобладают над процессами возбуждения. Эту потребность в пассивном отдыхе необходимо удовлетворить. В дальнейшем же длительность сна должна стать нормальной и соответствовать времени, установленному в санатории.

Сон — это отдых и восстановление сил организма. Сон — по Павлову — «выручатель» нервной системы. Он имеет огромное значение для клеток коры головного мозга. В процессе сна, то есть отдыха и полного покоя, мозговые клетки восстанавливают свой нормальный состав и работоспособность, происходит усвоение питательных продуктов, пополнение энергии для последующей нервной деятельности. Поэтому здоровый сон возвращает человеку чувство бодрости и свежести. Важное значение для обеспечения нормального сна имеет правильный ритм сна. Для этого следует в одно и то же время ложиться и вставать, перед отходом ко сну совершать небольшие прогулки. Киносеансы и прочие культурные мероприятия желательно заканчивать за 30—45 минут до сна для того, чтобы оставалось время для прогулки. Общая длительность ночного и дневного сна составляет 8–9 часов и увеличивается при щадящем режиме до 9— 10 часов и более.

В зависимости от общего состояния больного и медицинских показаний может назначаться сон до обеда или после обеда, а также до и после обеда, или отдых без сна.

Существенное значение имеет отдых без сна, проводимый, как правило, на свежем воздухе (на веранде, на климатоплощадке, на берегу моря). Следует обращать внимание на состояние всей мускулатуры тела. В часы отдыха мускулатура тела должна быть полностью расслаблена.

Отдых не должен быть только пассивным. Нужно заниматься физкультурой, спортом, прогулками. Отдых и лечение надо сочетать с радостными, веселыми мероприятиями. Люди давно уже придавали большое значение веселому настроению для здоровья человека. Так, еще в древний период, у арабов встречается изречение, что «день, проведенный без смеха, — потерянный день жизни». Знаменитый французский хирург Амбруаз Паре говорил, что «веселые люди всегда выздоравливают». Смех — лучший союзник отдыха. Он отвлекает от мыслей о болезни, улучшает настроение, повышает тонус нервной системы. Радостное возбуждение снимает чувство усталости.

Правильно, умело поставленная культработа в санаториях является серьезным элементом в комплексном лечении. Она помогает поднятию жизненного тонуса человека и тем самым способствует выздоровлению.