В зависимости от характера заболевания, особенностей нервной системы и реактивности организма, лечение ведется либо по принципу щажения, либо по принципу тренировки, но чаще всего используются оба принципа в определенной последовательности.

Успех лечения зависит от правильного комбинированного применения этих двух основных принципов терапии.

Многолетний опыт курортного лечения показал, что наибольшая эффективность достигается применением комплексных методов. Под комплексным лечением следует понимать одновременное или последовательное применение лечебных средств и методов с различной направленностью, обеспечивающих воздействие в соответствии с характером заболевания. Комплексное лечение основано на сочетании двух или даже нескольких лечебных мероприятий, направленных к одной и той же цели. Это значит, что полезное действие каждого из них или суммируется, или побочные неблагоприятные влияния обоих лечебных средств сглаживаются, ослабевают. Вариантом такого сочетания воздействий является усиление одного средства другим. Например, действие мацестинских ванн в комбинации с лечебной физкультурой усиливается.

Экспериментальными исследованиями доказано, что наиболее эффективными являются слабые курортные раздражители. Они обладают способностью суммироваться, вследствие чего свое действие оказывают не сразу, а через определенный промежуток времени. Например, воздушные, солнечные ванны, морские купания, лечебная физкультура, использованные в определенной дозировке, как слабые раздражители, в комплексе с другими курортными факторами, могут привести к нормализации нарушенных основных нервных процессов. Однако это нельзя принять безоговорочно (например при вялом течении болезненного процесса), только при помощи сильных раздражителей можно добиться терапевтического успеха. И в том и в другом случае улучшение состояния больного происходит за счет изменения нервной системы.

При сочетании лечебных процедур нужно учитывать сумму их физиологического действия, либо усиление одного средства действием другого. Во избежание перераздражения нервной системы не рекомендуется применять более трех процедур, не считая климатолечебного комплекса.

Чем старше больной, тем меньше процедур следует ему назначать. Больным старше 55 лет количество лечебных процедур сводится до 2.

Промежуток времени между мацестинской ванной и морскими купаниями, а также и солнечной ванной, должен быть не менее 5–6 часов. Допустимы за 1—1,5 часа до приема мацестинской ванны гигиеническая гимнастика и местный массаж. Лечебная гимнастика назначается через 3–4 часа, а для больных с нормальной сердечно-сосудистой системой — через 2 часа после приема ванны.

Основными курортными факторами являются климатолечение, воздухолечение (солнечные ванны, морские купания) и бальнеолечение (мацестинские и морские ванны).

Климатолечение является средством, усиливающим действие мацестинских ванн. Кроме того, оно при некоторых заболеваниях применяется как мощный самостоятельный лечебный фактор.

Наряду с чисто курортными факторами в комплексное лечение входят: лечебная физкультура, лечебное питание, физиотерапия, лечение словом, убеждением, внушением, медикаментозное лечение и проч.

Курортные факторы и их сложные своеобразные комплексы не могут оцениваться вне связи с реакциями организма.

По ответной реакции организма, направленной па восстановление нарушенного равновесия, и можно судить о целесообразности применяемого раздражителя.

В основу методики лечения на курорте кладется принцип индивидуального подбора соответственных раздражителей. Поскольку состояние организма меняется в процессе лечения на курорте, то и лечение должно соответственно изменяться.